母子叙情

「お立派な方ですこと」かの女はしんから云った。

「いえ、似ちゃおりません」

重ねて云った夫人の言葉は、かの女がびっくりして夫人の顔を見たほど、意地強い憎みの籠った声であった。そしてなおかの女が驚きを深くしたことは、夫人の面貌や態度に、今までに決して見かけなかった、捨て鉢であばずれのところを現わして来たことだった。夫人は、

「あは、はははは」

何ということなしに笑ったようだが、その顔や声は夫人が古風な美貌であるだけに、ねびた嫌味があった。

夫人は自分の変化をかの女に気取られたのを知って、ちょっとしまったという様子を見せ、指を旧式な「髷なし」という洋髪の鬢と髱の間へ突込んで、ごしごし掻きながら、しとやかな夫人を取り戻す心の沈静に努める様子だったが、額の小鬢には疳の筋がぴくりぴくり動いた。小鼻の皮肉な皺は窪まった。

かの女は目前の危急から逃れ度いような気もちになって、何か云い紛らしたかった。

「規矩男さんは、ご主人に似ていらっしゃいますこと」

「規矩男は主人に似てるといっても形だけなんでございますよ。あれはとても主人のようにはなれますまい」

ここでまた夫人は白く笑った。