江戸前の釣り

今も玉島川には、「神功皇后魚釣りの岩」と、しめなわが張ってある。

この川の上流に「魚どめ」という滝があり、ほとんどのアユはのぼらない。

この急流をのぼったアユは、位星といって頭に美しい星がついていると、土地の古老は自慢している。

以前、女たちは卯月初めごろ、いっせいにアユ釣りをしたが男の釣りは禁じられていた。卯月は旧暦であるから五月の初め、解禁日である。河原にずらりと並んだ女の釣り師とは、壮観であったに違いない。

松浦なる玉島河にアユ釣ると立たせる子らが家路知らずも

アユは、河口のなるべく海の近くで産卵して海へ出る。春先、川でとれるシラスは、半分はイワシの子で、半分はアユの子だと聞いたが、その子アユがもとの古巣を忘れず、必ず生まれた川へのぼってくるという。川によって解禁期も違うが、関東の多摩川、相模川、酒匂川は、六月一日が解禁の初日である。

一年間胸をおどらせ、よだれを垂らして、この解禁を正直に待っている釣り師をしり目に土地の連中はためし釣りだの針合わせだのと、勝手な名目で密漁をやっている。

ハヤやヤマベの蚊針釣りをしているその安蚊針に、二、三寸までの若アユが五、六尾必ずかかるので、嬉しいような恐ろしいような、複雑な気持ちになったことがある。