浴槽の花嫁-世界怪奇実話1

憎悪と怨恨に燃えて、その復讐欲を満たすために、かれはあれほど血に飽きるところを知らなかったというのだ。その根本の原因は何か！　いまとなってはただ、そこにたんなる推定が許されるにすぎない。ジャックは、この付近の売春婦から悪性の梅毒でも感染し、それが彼の人生を泥土に突き入れたのであろう。すくなくとも、彼はそう感じて、その自暴自棄の憤怒――かなり不合理な――が彼を駆って盲目的に、そして猪進的に執念の刃を揮わせ、この酷薄な報復手段を採らしめたに相違あるまい。病毒の媒体としてもっとも恐るべきイースト・エンドの哀れな娼婦の一人が、肉体的に、また精神的に、ジャックの一生をめちゃくちゃにしたのだ。悪疾に侵されたかれの頭脳において、一人の罪は全般が背負うべきものという不当の論理が、ごく当然に醗酵し生長したかもしれない。

その間も、ロンドン警視庁へは海外からの情報がしっきりなしに達していた。

このすこし以前、北米テキサス州で、冬から早春にかけて、リッパア事件に酷似した犯罪が連続的に行なわれたことがあった。もっとも、ロンドンのほど野性に徹した犯行ではなかったが、同じような性器の解剖が屍体に加えてあった。