滝口

「驚かして済まない」安宅は右手に持った抜き身の刀をひらっと動かした、「これからいっしょに逃げてくれないか」

おりうは吃った、「いったい、なにがあったんですか」

「あいつを斬った」

「斬った」おりうはけげんそうに安宅のようすを見た、「なにを仰しゃってるの」

安宅はふところ紙を出し、念入りに刀身をぬぐった。

「あいつが騙し討ちをしかけた」と彼は白刃をみつめながら云った、「それで斬った」

おりうはまた大きく息をひき、それからふるえ声で、「あの人をですか」ときいた。

「芳村伊織をだ」と安宅は答えた、「浪人者でも人間ひとりを斬ればこの土地にはいられない、いっしょに逃げてくれ」

「あの人を斬ったんですか」おりうの手から提灯が落ちそうになった、「あんな気の弱い、可哀そうな男をあなたは殺しちまったんですか」

「向うが騙し討ちをしかけたんだよ」

「あなたほどの方が、騙し討ちをしかけるようなみれんな男を、斬ったんですか」とおりうは叫んだ、「女ひとりのために身をほろぼしたあげく、こんな遠い田舎の城下町まで追って来て、うろうろ付きまとうようなだらしのない男を、情け容赦もなく斬っちまったんですか」