猟師と薬屋の話

しかし、くまの姿は、今日は見えませんでした。

「あの猟師の打ったくまというのは、あのときの母ぐまではなかったろうか。」と、猟師は思いました。

もし、そうであったら、あの母ぐまと子ぐまは、いまごろどうなっているだろうと考えながら、一歩、一歩、奥へとはいってゆきました。

たちまち、猟師は、草の倒れているところへ出ました。それは、くまが、もうすこし前に通ったあとでした。こうなると、いつ、どこからくまが飛び出してくるかわからないので、猟師は用心の上にも用心をして、ゆきますと、どこか、あちらのがけのあたりで、ものすごいうなり声のようなものがきこえました。

「あ、こないだの猟師に打たれた、くまが傷をうけて倒れているのだな。」と、猟師はすぐに頭に浮かびました。

「よし、おれが、今日はしとめてくれるぞ。」と力んで、猟師は足音を忍んで、近よって、そのようすをうかがいました。ところがどうでしょう。倒れているのは、まさしくこのあいだの母ぐまであって、子ぐまが、かなしそうに、お母さんの傷口をながめながら、なめては、またなめているではありませんか。

これを見た猟師は、どうして、鉄砲を向けることができましょう。