猿小僧

それから小僧は御殿の中でお湯に入れられて、美しい着物を着せられて、いろいろな礼儀や学問を教えられたが、小僧はそんな事は大嫌いであった。その中でも、広い長い重たい着物を着せられるのが一番厭で、うっかりするとお付の者の眼を盗んで直に下着一枚になって、御殿の屋根の上を駈けまわった。それから夜はどうしても寝床の中に寝ないで、王様の馬小屋の藁の中に寝た。その馬は王様を載せるのが自慢で、「自分が通ると、人間が皆頭を下る」と小僧に話して聞かせた。

「それだからお前は馬鹿なんだ。それはお前に頭を下げるのじゃない、王様に下るのだ。そんな事を喜んでいるより、俺と一所に来て野原で遊んで見ろ。日は照るし、風は吹くし、川は流れているし、美味しい草はいくらでもあるし、こんな面白い気持ちのいい事はないぜ」

と話して聞かせた。

「そんなら連れて行って下さい」

「うん、連れて行ってやろう」

と約束したが、やがて夜が明けると直ぐに閂を外して、馬を出して、その背中に飛び乗って王宮の御門の処へ来た。門番は驚いて、

「どこへ行く」

と尋ねた。

「王様の馬と一所に野原に遊びに行くのだ」

「この馬泥棒」