白髪小僧

「ヤヤ。貴方様は藍丸国王様では御座いませぬか。どうしてここにお出で遊ばしました。そうしてそのお姿は……まあ、何という恐れ多い……浅ましいお姿……」

と呆気に取られて立ち止まった。けれども美留女姫は少しも気が付かずに先へ走るし、白髪小僧もそのあとからくっついて、お爺さんが立ち止まった隙にドンドン駈け出して行った。この様子を見るとお爺様はもう狂気のように周章出して――

「あれ。王様。王様。これはどうした事で御座います。お待ち下さりませ。お待ち遊ばせ。その女は悪魔……大悪魔で御座いますぞ。飛んでもない。飛んでもない。お待ち……お待ち遊ばせ。王様。王様」

と息を機ませて、又もや宙を飛んで追っかけた。

こうして三人は追いつ逐われつ、だんだん人里遠く走って来たが、美留女姫はもう苦しくて苦しくて堪らないような声を出して――

「白髪小僧さん……白髪小僧さん……」

と呼びながらふり返りふり返り走って行く。うしろからはお爺さんが青い眼玉を血走らして――

「藍丸王様……王様……藍丸様ア」

と呼びながら追っかける。白髪小僧は只無暗に息を切らして駈け続けた。

やがて夕日は西の山にとっぷりと落ち込んで、あたりが冷たく薄暗くなった。