私本太平記(七)

それに、あいにく彼が、瘧病をわずらったことも事実である。――いや、その病をもおして、馬上都を立ち、播磨への征途へついていたほどだった。

むしろ、悪いといえば。

この間に朝廷が、北畠顕家の奥州軍を、元の奥州へ返してしまったなどの安易感にこそ、より大きな落度がある。

朝廷もここはすっかり小康をえた安心感にとらわれていたのである。――尊氏はしょせん再起もおぼつかなかろう。かつ義貞が追討に向ッたからはと、はや平和の夢を、むさぼりあっていたとしか見られない。

が、征途まず、義貞がぶつかった岩壁は容易でなかった。

そのはず。――尊氏は九州へ落ちるにもただ逃げたのではない。丹波には久下一族をのこし、但馬には細川、仁木。播州には赤松。そのほか、四国、山陽の諸所の要々にはキメ石を打って、退いていた。――さて義貞が、尊氏を追うには、まずその一石一石から抜いてゆかなければ、山陽道は通りえない。

ひとつ、ここで考えられる疑問は。

なぜ義貞も水軍を編成して、一路、筑紫へ向わなかったかという謎である。が、おそらくは兵庫合戦以後、宮方の手に保持されていた船数がそれに足りなかったものだろう。