私本太平記(三)

めでたいに違いない。けれど卯木夫婦は淋しげであり、久子が三郎丸を抱いて輿に乗るまぎわまで、別れを惜しみあっていた。

「では久子さま、おすこやかに」

「お。お夫婦も」

久子は、輿から顔を出して、なお、祈るように言った。

「ここだけは、いつまでも、平和な山里でありますように。そして、よい嬰児が生れたら、お夫婦して河内へ見せに来てください」

まもなく、人数は小馬田ノ庄を立った。伊賀の山々をうしろに、名張街道を初瀬の方へ降ってゆく。

伊賀から河内の金剛山へは、桜井や高市あたりの駅路も通るが、ほぼ山づたいに往還できる。

しかも、時局の争乱などは、全く、どこに在るかのようだった。――衰亡は末梢から枯れるというが、北条幕府の過敏な神経もここらにはほとんど見えない。

途中では、万一の変も覚悟していた正季だったが、旅はつつがなく、やがて四日目の昼、金剛山に帰り着いた。

頂上の転法輪寺には、松尾刑部やら、なつかしい顔が、大勢待っていてくれた。刑部は久子が嫁いだ時の媒人である。みな宥りぬいてくれる。

けれど、久子は何となくまだ充たされなかった。

「わが良人は？」

そっと刑部へ訊いてみた。