船医の立場

外科医のワトソンは、二人の日本青年が舷梯から降されるのを見た。二人は目に涙を堪えながら、合衆国人の仁義心に訴えたが、それが容れられないと知ると、穏やかなわずかな抵抗を試みた後、その不幸な運命に服従した。彼らのつつましい悪怯れない態度を見たワトソンは、その夜船室の寝台で、終夜眠れなかった。

四

不幸な日本青年についての事件が起ってから、三日目の朝、ワトソンは、他の一人の士官と一緒に海岸に上陸した。

よく晴れた一日だった。二人は海岸を散歩してから、市街の裏手の方へ回った。子供がうるさくついて来るので、手真似で追い払ったが、執拗にどこまでもついて来た。

彼らはふと営所らしい建物の前へ来た。日本の兵卒らしい人間が、槍のようなものを持って、その門を守っていた。

見ると、その営所を囲む木柵に多くの男女が集っていた。ワトソンが行くと、彼らはこの異邦人を恐れるように避けた。ワトソンは木柵に身を寄せながら営所の中を覗き込んだ。木柵から、一間と離れないところに、獣を入れるような檻があった。檻の中に、何かうごめいているようなものがあるので、ワトソンはじっと見つめた。