落穂拾い・犬の生活

新聞代を払わせたことを気の毒がったら、

「いいのよ。続き物を読んでいるから、続けて入れてもらいますわ。」

と云った。

「集金やのおばさんが君のことをほめていたよ。」

「あら、なんて？」

「別嬪だって。」

「あら、いやだ。」

「君の金の払いっぷりがよかったらしい。」

「なに云ってんのよ。」

私は昼間のおばさんの言葉が念頭にあったので、

「君はどういう人のおかみさんになりたい？」

「どういう人って？」

「たとえば、月給取りとか、商人とか、学校の先生だとか。」

「商人。あたし、お勤め人のとこへはいきたくないわ。」

商人といってもいろいろあるだろうが、それでも私には彼女の気持がわかるような気がした。彼女はおとなしい性質だが、しんには派手な気前が見えたから。亭主の留守をまもっているよりは、ともに働きたい方なのであろう。百姓出の持つ甲斐甲斐しさかも知れない。

「新聞やはなんだろうな。やっぱり商人のくちだろうな。」

彼女は笑ってそれには応えず、

「あんた、なにか勉強しているんでしょ？」

「なにも勉強していない。」

彼女は私の気を兼ねるふうに、

「でも、いつまでも新聞やさんをしているつもりはないんでしょ？」