葛飾砂子

可いか、活返ったら夢と思って、目が覚めたら、」といいかけて、品のある涼しい目をまた凝視め、

「これさ、もう夜があけたから夢ではない。」

十一

しばらくして菊枝が細い声、

「もし」

「や、産声を挙げたわ、さあ、安産、安産。」と嬉しそうに乗出して膝を叩く。しばらくして、

「ここはどこでございますえ。」とほろりと泣く。

七兵衛は笑傾け、

「旨いな、涙が出ればこっちのものだ、姉や、ちっとは落着いたか、気が静まったか。」

「ここはどっちでしょう。」

「むむ、ここはな、むむ、」と独でほくほく。

「散々気を揉んでお前、ようようこっちのものだと思うと、何を言ってもただもうわなわな震えるばっかりで。弱らせ抜いたぜ。そっちから尋ねるようになれば占めたものだ。ここは佃町よ、八幡様の前を素直に蓬莱橋を渡って、広ッ場を越した処だ、可いか、私は早船の船頭で七兵衛と謂うのだ。」

「あの蓬莱橋を渡って、おや、そう、」と考える。

「そうよ、知ってるか、姉やは近所かい。」

「はい。……いいえ、」といってフト口をつぐんだ。船頭は胸で合点して、

「まあ、可いや、お前の許は構わねえ、お前の方にさえ分れば可いわ、佃町を知っているかい。