赤耀館事件の真相

兄夫婦の間には、しばらく白々しい沈黙が過ぎて行きました。

「あなた、このごろ勝見の様子が、どこか変じゃありませんこと？」

「笛吹川が亡くなったので、気を落しているのだろう」

「そうでしょうか。勝見が独りでいるところを横から見ていますと、何かに憑かれているようなんですよ。話をして見ても、言語のはっきりしている割合に、どことなく陰険なんです。それに勝見はこんな顔をしていたかしらと思うこともあるのです。あの眼。このごろの勝見の眼は、死人の腐肉を喰べた人間の眼ですよ」

「そりゃ、よくないね。君は神経衰弱にかかっているようだよ。養生しなくちゃ……」

「神経衰弱なんでしょうか？……でも気味が悪いんですもの。わたしもあの男に喰べられてしまうかも知れないわ」

「馬鹿なことを言っちゃいけない。だからこれからは、麻雀競技会を時々開いて大勢の人に来て貰うのさ。今に、親類のように親しくなる人が三人や四人は出来るよ」

「勝見に暇をやることはいけなくって？」

「ウム。いけないこともないが、時期がある。つまらないことを喋られてもいやだからな」

「私はもうこの館が、いやになったわ」

兄は毎日を家の中に居て、別にすることなく暮していました。