踊る地平線(上)

そこで、あと脚で砂を蹴るにしたところでそのきっかけがなくて弱っていた形だった。

何よりもうるさくて閉口なのは、同宿の人々がどっちかと言えば無教育な連中なので、恐ろしく躾が悪いとみえ、その子供たちが私たちに対してじつに公々然と興味と好奇の眼を光らせ過ぎることだった。

たとえば、私と彼女が外出しようとして廊下へあらわれたとする。すると、必ずそこに早くも一小隊の少年少女が待っていて、気味がわるいものだから常に相当の間隔をおき、いざとあらば直ちに逃げのびられる体がまえで、世にもしつこく凝視し、観察し、研究し、批評しているのを発見するのだ。

『そらっ！　また日本人が出てきたぞ！』

『女がこっちを見てるぞ。』

『何か言ってらあ！』

『おい！　笑ったぞ、笑ったぞ！』

『なに？　笑った？　ほんとか。』

『やあ、時計を出した。』

『ほら、来るぞ、くるぞ！』

というようなことなんだろう。私たちが近づくと、左右の壁にぴったり背中をつけて立ち並んで、恐そうに口々に挨拶する。

『お早う！』

『お早う！』

『お早う！』

そして、通りすぎたあとですぐ、

『おい！　聞いたか。男がお早うって言ったぜ。