銭形平次捕物控

痣のない人間は江戸中に多過ぎますよ」

「馬鹿だなア、そんなことじゃ何年経ったって熊吉が挙がるものか。どこをいったい捜し廻ったんだ」

「神田、浅草、下谷、小石川を一円」

「熊吉の荒らして歩く場所ばかり狙ったのか。――そいつは、無駄だよ。江戸の町には木戸もあり番所もある。泥棒道具を持って夜更けに歩くのは骨が折れるだろう。痣の熊吉が宵の口ばかり狙って押し込むのは、遠いところから来て、遅くならないうちに自分の家へ引揚げるためじゃないか」

「なるほどね」

平次の狙いはさすがに非凡でした。

「俺は痣の熊吉の押し込んだ家というのを、江戸の絵図面に印を付けてみたが、不思議な事に本郷を真ん中にして扇形に拡がっている」

「…………」

「痣の熊吉は本郷では一軒も荒らしていないだろう。――これはどういうわけだ。解るか、八」

「解りませんよ。――それとも本郷は暗剣殺に当るかな――この方角はよろずの事悪し、火難盗難慎むべし――と三世相に書いてある」

「無駄は止せ。――痣の熊吉は本郷に住んでいるんだよ、八」

「ヘエッ」

「地元を荒らすと足が付くと思っているんだろう。探すなら本郷を捜せ」

「本当ですか、親分」