銭形平次捕物控(十二)狐の嫁入

「人手に掛って死んだとも申します」

「まア」

美しい内儀のお延は、何もかも事情を呑込んだらしく、まだいたいけな倅の杉丸を顧みて、聡明らしい眼をしばたたきます。お茂与の取澄ましたのと違って、滋味の豊かな若々しくも美しい母親です。

「旦那は、御守殿お茂与という女を御存じでしょうね」

「知っている、――あれも同国の者だ。今は宗方善五郎の許にいると聴いたが――」

そう言う杉之助の言葉のつづくうち、平次は内儀のお延の顔に動く表情を読んでおりました。

「そのお茂与が、宗方善五郎を殺したのは、有峰の旦那だと言うのですが」

「馬鹿なッ」

一瞬杉之助の顔に激しい表情が動きました。が、寒潭を渡る雁のように、その影が去ると、元の平静に返ります。

「まア、なんという人でしょう。さんざん迷惑をかけた上に――」

内儀のお延はフト舌を滑らせて、あわてて口を緘みました。聡明さがツイ、女の本能の憤りに破れたという様子です。

「親分いよいよ解らなくなりましたよ。あの有峰という浪人は人など殺しそうにもありませんね」

帰る途々ガラッ八はこんな事を言うのです。

「俺もそう思うよ」

平次はケロリとして、もう考えている様子もありません。