鏡花短篇集 川村二郎編

……

「分ったか、お婆々。」と言った。

十

断念めかねて、祖母が何か二ツ三ツ口を利くと、挙句の果が、

「老耄婆め、帰れ。」

と言って、ゴトンと閉めた。

祖母が、ト目を擦った帰途。本を持った織次の手は、氷のように冷めたかった。そこで、小さな懐中へ小口を半分差込んで、圧えるように頤をつけて、悄然とすると、辻の浪花節が語った……

「姫松殿がエ。」

が暗から聞える。――織次は、飛脚に買去られたと言う大勢の姉様が、ぶらぶらと甘干の柿のように、樹の枝に吊下げられて、上げつ下ろしつ、二股坂で苛まれるのを、目のあたりに見るように思った。

とやっぱり芬とする懐中の物理書が、その途端に、松葉の燻る臭気がし出した。

固より口実、狐が化けた飛脚でのうて、今時町を通るものか。足許を見て買倒した、十倍百倍の儲が惜さに、貉が勝手なことを吐く。引受けたり平吉が。

で、この平さんが、古本屋の店へ居直って、そして買戻してくれた錦絵である。

が、その後、折を見て、父が在世の頃も、その話が出たし、織次も後に東京から音信をして、引取ろう、引取ろうと懸合うけれども、ちるの、びるので纏まらず、追っかけて追詰めれば、片音信になって埒が明かぬ。