雪の上の霜

「とんでもない、そうではないんです、いま頂いたのが駄賃ではなくあけてみたらこんな物ですから、たぶんなにかの間違いではないかと思いまして」

「間違いって……どういう間違いです」

「つまり貴方が包を間違えて」

「冗談を云っちゃあ困るね、私はおまえさんの眼の前で銭を数えた、駄賃のほかに些少だがこころづけも添えて包んだ、おまえさんそれを見ていた筈じゃあないか」

「ええそうです、慥かに見ていました」

そのとき向うで、誰かの失笑するのが聞えた。店の中にいた人たちは（駕籠舁きや馬子たちも）この珍しい問答を聞きつけ、もうさっきから笑いを耐えながら、こっちを見ていたのである。

「それならいいじゃないか」肥えた客はまた莨盆を取って煙草に火をつけた、「――眼の前で数えて眼の前で包んで、手から手へじかに渡したんだ、受取ったあとでおまえさんがなにをしたか」

「いいえ決して、とんでもない、私はなんにもしないんです」彼は激しく首を振り、「――私はなにもしません、本当に、決してです」

また向うで誰かが失笑した、客はからかうように煙をふうと吐きながら云った。

「おまえさんがなにかしたかしないか、私は此処で煙草をつけていたから知りゃあしない、受取ったときに文句をつけるならべつだが、いまになってそんなことを云ったって、誰が本当にするもんですか、こっちは初めて