鳥

或る日私はリカ子にそれとなく地質学界の過去の大天才が次ぎ次ぎに現われる新しい天才に負かされていった歴史を話してやった。まことに過去一世紀の間に現われた新学説の興亡を私が思い出しても、個人の力の限界の小ささを感ぜざるを得ないのだ。一世を風靡した凡水論の主唱者エルナーを顛覆させた凡火論、その凡火論の主唱者ハットンを顛覆させた災異説、その災異説の主唱者セヂウィックを破った斉一説のライエルと、そうしてそれらの総てを綜合した進化説のダーウィンを思えば、私は一個人が他個に敗北することはそれは敗北することではなくして神への奉仕に思えてならないのだ。もしそれが敗北なら、勝ったものは必ず誰かに負けねばならぬ。ＡとＱとの闘いもそれは闘いではなくして次に現われる天才への贈物を製造しているにすぎないと私がいえば、今まで黙って私の饒舌っているのを聞いていたリカ子は急に私の胸の上へ倒れて来た。彼女のこの感情の転向がもしＱと彼女の上に、再び幸福をもたらすなら――と私が思っていると、それは意外にもリカ子が私へ転向して来たことを示していたのだ。なるほど個人の負

けることが負けることでないなら、ＱがＡに負けたのではないごとく私もまたＱに負けたことにはならぬのだ。