鳴門秘帖(三)

「恥じろ、その醜陋な自分の本心を」

「皮と肉とをはいでは生きられない人間だ。どこまでこね返しても、表裏のない人間と世の中はつくれない。要は、今の混沌たる暗闇政道をただして、まことの天日を仰ぎたい。それは、万人の要望で、正しい声だ」

「いや、乱をのぞむ、戦賊の鳴り物、山家そだちが、都へのし出ようとする方便に過ぎない」

「あれは木曾義仲、時代がちがう。ばかげているぞ、よく胸に手を当てて考えてみろ、幕府が何ものだ！　あれは王廷の番頭で、番頭でありながら、主家をないがしろにし、民税をくすね、巧妙な組織のもとに、十余代二百幾年、ていよく栄華をぬすんできた悪の府ではないか。――その妖雲にわずらわされて、月顔はれたまわぬは主上である」

「では訊ねるが、その徳川が仆れたなら何が代る？」

「王政がかわる」

「権をとって廟に立つものが、第二の幕府をつくりはせぬか」

老人、グッとつまったが、強情に、

「いや、いったん王道の赫たる御政道がたてば、そういう虫ケラどもが業をする日蔭はない」

「迂遠でござる、お考えがちがう」

「ともあれ」

「イヤ！」と押しかぶせて、

「――法月弦之丞は学徒ではござらぬ。