黒死館殺人事件

一、附近の枯芝は何時頃焼いたか？

一、裏庭側全部の鎧扉に附着している氷柱の調査。

一、夜番について、裏庭における昨夜十一時半以後の状況聴取。

それからほどなく、闇の中を点のような赭い灯が動いていったと云うのは、法水等が網龕灯を借りて、野菜園の後方にある墓地に赴いたからだった。その頃は雪が本降りになっていて、烈風は櫓楼を簫のように唸らせ、それが旋風と巻いて吹き下してくると、いったん地面に叩き付けられた雪片が再び舞い上ってきて、たださえ仄暗い灯の行手を遮るのだった。やがて、凄愴な自然力に戦いている橡の樹林が現われ、その間に、二本の棺駐門の柱が見えた。そこまで来ると、頭上の格の中から、歯ぎしりのような鐘を吊した鐶の軋りが聞え、振動のない鐘を叩く錘舌の音が、狂った鳥のような陰惨な叫声を発している。墓地はそこから始まっていて、小砂利道の突当りが、ディグスビイの設計した墓※だった。

墓※の周囲は、約翰と鷲、路加と有翼犢と云うような、十二師徒の鳥獣を冠彫にした鉄柵に囲まれ、その中央には、巨大な石棺としか思われない葬龕が横たわっていた。さて、ここで墓柵の内部を詳述しなければならない。