キャラコさん

なにかゾッとするような野卑なところがあった。ぷんと酒臭い匂いがした。

「あたしに、なにか御用でしたの」

「そうです」

唇も動かさずに、ぶっきら棒にいうと、帽子へちょっと手をやって無造作な挨拶をして、

「僕ア、礼奴の兄の保羅ってもんです。……じつア、ちょっとお願いしたいことがあって……」

レエヌさんの兄さんの保羅……。そういえば、眼差しや眉のあたりが、美しいレエヌさんによく似ている。

（それにしても、あたしに用って、いったい、どんな事かしら……）

キャラコさんは、愛想のいい調子で、たずねた。

「……それで、あたしに、どんな御用？」

青年は、扉に背をもたせたまま、

「レエヌが、死にかけて、あなたに、逢いたがっているんです」

だいぶ酔っている。舌がもつれて、言葉のはしはしがよくききとれなかった。

「……ピエールと喧嘩をして快遊船を降りてから、身体を悪くして、横浜の根岸の家で、もう半月もずっと寝たきりになっているんですが、どうしたのか、この四五日前からしきりにあなたに逢いたがる。迎いに行って、ぜひいちど来てもらってくれと頼むんですが、知らないならいざ知らず、私もレエヌからきいてよく知っているのですから、あんなことのあったあとで、こんなお願いに出るのも、あまり虫がいいようで、てれくさくてしようがないから、今日も逢えなかった、今日