シベリヤに近く

それを見澄ますと、隊長はすぐに乗馬を躍らせて次に跳びかかった。

高村が後列の苦力を、拳銃で輜重車の上に追いあげていた。その脚元には、傷ついた苦力が二人血だらけになって、埃りっぽい土を手足で掻き廻していた。

ぱッ！

ぱッ！

草むらに這い込む苦力が、そこでもかしこでも兵卒の発砲にのめり、倒れた。

陽はまだ高かった。

輜重車は動き始めた。

誰れも黙っていた。――

やがて捲き起されて来た土煙に、長い隊列はすっかり包まれてしまった。鞭のはためきと口笛が、土煙のなかにむせ返った。

また再び、隊長は堪らなくなって、土煙のなかから駈け抜けた。だが、彼はもう二度と戦地の退屈を味うことが出来なかった。

「ボルシェビキ！……」

彼は油断なく後を振りむき、振りむき馬を進めなければならなかった。

長い輜重車の隊列が過ぎて行った曠野にはそこにもかしこにも瀕死の悲鳴がはっきりと聞え始めた。