ドグラ・マグラ

、久しく人間の手が触れていない事を証拠立てている。そのほか大卓子の上には、茶を飲んだ形跡もなければ、物を喰べた痕跡もない。念のために、赤い達磨の灰落しを覗いてみると、中には葉巻の灰の一片すらなく、相も変らぬ大欠伸を続けたまま、黄金色と黒の瞳でグリグリと私を睨み上げている。

……不思議だ……きょうの午前中の出来事の大部分は夢だったのか知ら。……私は確かにあの風呂敷包みの内容を見たのだが……僅かの間に、あんなに埃がたかる筈はないわけだが……。

私はやおら立上った。膝頭が気味悪くブラブラして脱け落ちそうになるのを、大卓子の縁に突いた両手で辛うじて支えながら、綿のような身体を無理矢理に引立てた。ヒクヒクと戦く指でメリンスの風呂敷包みを掴んで引寄せると、あとに四角い埃のアトカタがクッキリと残った。その結び目に落込んでいる埃の縞を今一度よく見たが、どう考えても最近に人の手が触れた形跡はない。そうして、その結び目を解いている中に、白い埃の縞は跡型もなく消え飛んでしまったのであった。

私は唖然となった。

眼の前の空間を凝視たまま、今朝からの記憶を今一度頭の中で繰り返して見た。