上海された男

なあに訳はない、奴はあんなに弱り切って死んだも同然だ――否、事実死んでいるんだ。其証拠には此俺が下手人にされているじゃないか――、そして、そしておまけに此処は法の手の届かない貨物船の釜前じゃないか――そうだ、今が絶好の機会だ――が、一体何の機会だと言うんだ――いや、どうせ森為吉が貰った筈の命なんだ、それでこうやって乗れた船だと言うまでのことなんだ。海外、外国、そうだ、この呪われた小刀で――そうだ――教えられたとおりに――あの刑事に暗示されたとおりに――。

為吉は立上った。

「逃げる前に俺あ水が、水が呑みてえ――水――」坂本は唸るように言った。

※(ローマ数字3、1-13-23)

警察の推測通りだった。坂本新太郎は死んだのである。そしてそれと同時に森為吉という男も地球の表面からその存在を失ったのだった。

暫らくして再び神戸を抜錨した諾威船ヴィクトル・カレニナ号が大洋へ乗出すと間もなく、帆布に包まれて火棒を圧石に付けた大きな物が舷側から逆巻く怒涛の中へ投込まれた。

その甲板に口笛を吹き乍ら微笑して、坂本新太郎は日本の土地に永久の別れを告げていた。