中谷宇吉郎集 第二巻

鎌田昌長著『結夏随筆』によると、小野蘭山が、年代ははっきり分らないが、とにかく既に複式の顕微鏡を用いて、毎年雪華を観察して楽しんだということである。蘭山の雪華図というのは残っていないようであるが、多分これが我が国での雪華研究の最初の記録であろう。蘭山は享保十四年（一七二九）に生れ、『本草綱目啓蒙』四十八巻を以て有名である。歿年は文化七年（一八一〇）であるから、『雪華図説』の著者が、二十年来の研究を天保三年に刊行したとしても、その研究著手よりも数十年以前に、蘭山は雪華を複式の顕微鏡で覗いていたことになる。

この複式の顕微鏡が我が国に渡来したのは、いつであるかは分らない。しかし後藤光政の『紅毛談』（一七六五）に既に記載があり、その図解が『紅毛雑話』（一七八七）に載せられている。其の後享和二年（一八〇二）に至って、桂川甫周が幕命によって顕微鏡用法を述べている。鷹見泉石の記述「公事務ノ暇、雪ノ下ル毎ニ之ヲ審視スルコト、今春ニ至テ、幾ド二十年」というのによると、土井利位、或は泉石が初めて顕微鏡で雪華を観察したのは、一八一二年頃で、甫周が顕微鏡の用法を講述してから十年後くらいに当る。