中谷宇吉郎集 第八巻

そうしたら奥さんが、しばらく考えていて、決然とＸ君に言った。「貴方それをお買いなさい。私が毎月十円ずつ上げるから、貴方もお小遣の中から十円出して、買うことにしようじゃありませんか」と言った、というのであるから、まことに美しい話である。これは翌日学校で、Ｘ君自身が話してくれたことであるから、真実の話にちがいない。よほど嬉しかったのであろう。

それで芽出度く『大英百科事典』は、Ｘ家の茶の間に、燦然と背の金文字を輝やかすことになった。その頃の大学教授は、丸善に信用があったので、契約さえすれば、本は揃えてすぐ届けてくれたのである。

これはたしか夏休みの頃だったように憶えている。それから読書の秋が来て、札幌の早い冬が、間近にせまって来た。十月の末くらいか、ある晩Ｘ家を訪れた。子供たちはもう寝かしつけて、Ｘ君夫妻だけ、茶の間の電灯の下に坐っていた。長火鉢にはかんかんと炭火がおこっていて、鉄瓶の湯がたぎっている。Ｘ夫人は毛糸で何か編んでいたらしく、編みかけの毛糸の玉がころがっていた。Ｘ君は、食事を済ませたあとの小さいちゃぶ台の上に、『百科事典』を一冊開いて、きちんと坐っていた。