何者

八、THOU ART THE MAN

結び目なんかよりもずっと危険な、頭字の入ったハンカチを平気で使った位ですからね。で、それが甲田君に取っては一つの有力な反証になる訳です」

赤井さんの声が一寸切れた。弘一君は何も云わぬ。相手の微細な観察に感じ入っているのであろう。盗み聞く私達も、真剣に聞入っていた。殊に志摩子さんは、息使いも烈しく、身体が小さく震えている。敏感な少女は已にある恐ろしい事実を察していたのであろうか。

八、THOU ART THE MAN

暫くすると、赤井さんがクスクス笑う声が聞えて来た。彼は気味悪くいつまでも笑っていたがやがて始める。

「それから、第四のそして最も大切な反証はね、ウフフフフフフフ、実に滑稽なことなんです。それはね、例の靴足袋について、飛んでもない錯誤があったのですよ。池の底から出た靴足袋はなるほど地面の足跡とは一致します。そこまでは申分ないのです。水に濡たとは云え、ゴム底は収縮しませんから、ちゃんと元の形が分ります。僕は試みにその文数を計って見ましたが、十文の足袋と同じ大きさでした。ところがね」

と、云って赤井さんは又一寸黙った。次の言葉を出すのが惜い様子である。