俊寛

むろん、今でも自分の小屋まで帰れば乾飯もたくさん残っている。が、俊寛には一里に近い道を歩く勇気などは、残っていなかった。

激しい渇きと餓えとは、彼の心を荒ませ、自殺の心を起させた。彼は、目の前の海に身を投げることを考えた。そうして、なぜ基康の船がいるうちに、死ななかったかを後悔した。基康や、あの裏切者の成経や康頼の目前で死んだならば、すこしは腹癒せにもなるのだったと思った。今死んでは犬死にであると思った。が、死のうという心は変らなかった。帰洛の望みを永久に断たれながら暮していくことは、彼には堪えられなかった。二十間ばかり向こうの岸に、一つの岩があり、その下の水が、ことさらに深いように見えた。

彼が、決心して立ち上ったとき、彼はふと水の匂いを嗅いだ。それは、真水の匂いであった。極度に渇している彼の鼻は、犬のように鋭くなっているのだった。彼は、水の匂いを嗅ぐと、その方角へ本能的に走り出した。唐竹の林の中を、彼は獣のように潜った。十問ばかり潜ったとき、その林が尽きて、そこから岩山が聳えていた。

ふと、そこに、大きい岩を背後にして、この島には珍しい椰子の木が、十本ばかり生えているのを見た。