右門捕物帖(三)

どうだ。ずぼしは当たったはずだが、違うか、どうだ」

「あい、お恥ずかしいことながら、そのとおりでござります。心の迷いで、ついふらふらとばくちなぞに手は染めましたなれど、まだわたしは女の操までも人に売るはした女ではござりませぬ。それゆえ、逃げよう逃げようと存じましてずいぶんと争いましたなれど、借金のあるうちはこっちのからだだとおふたりさまが申しまして、いっかな帰しませぬゆえ、子どもたちのことを案じながらも、つい今までどうすることもできずにいたのでござります」

「バカ野郎ッ。やい、いなかのひひじじいのバカ野郎ッ」

聞いてことごとく江戸まえの憤りを発したのは伝六でした。

「腹がたつじゃねえか。話を聞いただけでもむかっ腹がたたあ。つら見せろ。やい！　バカ野郎ッ、つらを見せろ！――ちぇッ、なんてうすみっともねえつらしているんだ。そんな肥くせえつらで、江戸の女のそれもこんなべっぴんをものにしようったって、お門が違うぜ。ほんとにくやしくなるじゃねえか。おひざもとっ子のみんなになり代わって、おれが窮面してやらあ。ざまあみろ。もっとおとなしくしていろ。じたばたすりゃ、もっといてえめに会わしてやるぞ」