右門捕物帖(四)

力なげにがっくりとうなだれて、引く足も重そうに、とぼとぼと出ていきました。

じっとそれを見ていたのが右門です。同役残らずがもう席を立ってしまったのに、ぽつねんとただひとり吟味席の片すみに居残って、あごをさすりさすり見送っていたが、なに思ったか、とつぜんつかつかとお白州へ飛び降りて、足もとの小じゃりを拾いとったかと思うと、

「えッ！」

突き刺すような気合いの声といっしょに、お駒のうしろ影めざしてぱっと投げつけました。――せつな、身に武道の心得ある者でなければできるわざではない。血も熱も冷えきってしまった人のように、よろよろと歩いていたお駒が、一瞬にさっと身をかわして、きっとなりながらふりかえると、

「おいたはおよしなさいませ……」

涼しい声で嫣然と笑いながら、またゆっくりとうなだれて、とぼとぼと表へ消えました。

「とんだ食わせものだ。またちっと忙しくなりやがったな。――おうい、あにい！　伝六」

「ここにあり」

「見たか」

「まさに拝見いたしましたね。いい形でしたよ。つかつかと飛び降りる、さっと石を拾う、えッ、パッと投げて、大みえきってぴたりと決まった型は、まずこのところ日本一、葉村家かむっつり屋といったところだ。