吉田松陰

彼の藤田東湖が嘉永の末、安政の初めにおいて、徳川親藩の重臣なるにも係らず、かえって胸間の大秘密を吐きて、天子の親政を主張し、天子国事に関すべからずと定めたる家康の憲法を破壊し、天子自ら天下に君臨し、将軍を使用する、手の指におけるが如くならずんば、以て大義を明かにし、人心を統一し、国力を振作する能わずといいしが如きは、すこぶる奇突の論たるが如しといえども、少しくその淵源と当時の情勢とに向って商量を費さば、その偶然にあらざるを知るにおいて余りあらん。

則ちこの尊王思想は、兼て醗酵したる液体が一度び外気に接して沸騰するが如く、嘉永、安政以来外交の刺激によりて、始めて天下の人心を奔競顛倒せしむる活力ある警句となりしなり。而して松陰の如きも、またこの思想を吸い、この思想に養われ、この思想の雄将となれり。

尊王と攘夷とは、当時においては殆んど異名同体、須臾も相離れざるの趣きありき。然れどもある者は、尊王よりして攘夷に来り、ある者は攘夷よりして尊王に来る。而して歴史的順序よりすれば、外より促し来る敵愾攘夷の念先ず点火し、内に蓄積したる尊王の念これに応じたるなり。