大菩薩峠

これが一羽の烏です。

「叱ッ」

と伊太夫が叱ったものですから、烏もさすがに人間を憚って、髑髏の上へじかに飛び下りることはやめましたけれども、少しあちらにうずくまって、その貪婪な眼をかがやかして、こちらを覘っている体が、憎いものだと思わずにはいられません。

まさしくこいつは、この髑髏を食いに来たのだ、こうなってみると、そうはさせないという気になって、こいつを勦滅的に追い払わなければならぬ、得物は――と伊太夫もあたりを見廻したけれども、手ごろの何物もありません。ただ、枕許に置いた道中差――これは少々大人げないと思ったところ、幸いに畳の上に掛物竿がありましたから、これを取り上げて、烏を追い飛ばそうとしました。

ところが、この烏め、こちらに征服意識があると見ると、憎さも憎い、人間に向って、一層の反抗意志を示して来て、その貪婪な眼と、鋭角な嘴をつき出し、隙をねらって飛びかかろうとする。髑髏をめがけてではなく、伊太夫を当の敵として刃向って来ようとするのが憎い。

四十六

伊太夫が見つめると、こいつは「定九郎鴉」だなと思いました。定九郎鴉という鴉があるかないか知れないが、まさに烏の中の無頼漢だ。