大菩薩峠

さらわれたってかまわないようなものだが、その尻拭いがまたこっちへ報って来るのだ。今度はひとつ、女の言いなりになって見せる。それが修行だ。

百十九

兵馬が柱にもたれて、うつらうつらしていると、外で夢路をたどるように人の叫び声がある。

「宇津木、宇津木」

「はっ」

と兵馬は我に返ったが、どうも気のせいか、その声が、仏頂寺弥助の声のように思われてならないから、

「誰だ」

「おれだよ」

「誰だ」

兵馬はもう一度、念のために耳を傾け直すと、

「おれだよ」

「誰だ」

「声でわかりそうなものじゃないか、仏頂寺だよ」

「やあ、仏頂寺君か」

「まあ、いいよ、そうしておれよ」

戸の外からしきりに声をかける仏頂寺の言葉つきは、存外、落着いたものでありました。そうして、たしかに仏頂寺の声に相違ないと、兵馬の耳にはとおるのです。

「君は――君は」

と兵馬が少し気色ばんで吃ると、外から仏頂寺の声で、

「そう驚かんでもいいよ、小鳥峠の上で立派に腹を切った拙者が、こうして、うろついて来たから、君は狼狽しているだろう、あわてるな、あわてるな」

「あわてはしないけれども、君はどうしてここまで来たのだ」