大菩薩峠1

さりとて、そこを通らず露の竹藪を横切るのは考えものだ。

「金蔵さん……」

泣き伏していたような女が面を上げる。ああ、その声は……竜之助は、立ってしまった。幸い、そこに地蔵堂の蔭がある。

「お豊さん」

若い男の声、これも聞いたことのあるような声。

「金蔵さん……わたしは覚悟をしました」

女は覚悟をしましたと言う。覚悟とは何をいう。

竜之助は、この女あるが故に、大和に舞い戻ったのではないか。

若い男は、

「お豊さん、覚悟とは何だい」

「金蔵さん、わたしは、もう諦めてしまいました、わたしの身は、お前さんに任せてしまいます」

「ナニ、わしに任せる……それは真実か、お前は、わしと一緒に逃げてくれるか……」

歓ばしさに若い男の萎れた五体は跳ね起きて、女の肩へ手をかけて、

「よく言ってくれた、それは嘘ではあるまいな」

「とても、こうした身体でございます、その代り金蔵さん、決してほかの人を怨んで下さるな……」

「そうきまれば……お前さんさえその気なら、なんで人を怨もう。ああ嬉しい、わしの願いが叶った……こんな嬉しいことはない。お豊さん、これから直ぐに紀州へ逃げましょう、あのさっき話した通り、紀州の竜神というところへ逃げましょう、そこにはわしの親たちが温泉宿をやっている……ああ嬉しい」