大菩薩峠10

「ああ眠い……」

と言って、脱兎のように兵馬の寝床へもぐり込み、夜具をかぶってしまいました。

ああ、これでは、また虎を山へ追い込んだようなものだ。

ああ、手がつけられない！　兵馬も、うたた感心して、闖入者というものの扱いにくいことを、今更しみじみと身に覚えたのでしょう。

この闖入者は、食に飢えたのではない、眠りに飢えているのだ。色欲よりは食欲、食欲よりは睡眠欲が、人間に堪え難いと聞いた。

自分の寝床へもぐり込まれてしまって、兵馬は、唖然として舌をまいたけれども、こうなってみると、かえっておかしくもあり、同情心も出て来るので、この上にいっそう荒々しく、夜具を引きめくって、女をつまみ出そう、という気にはなれません。

かえって、まあ、寝るだけ寝させておいてやれ、という気になりました。

兵馬には、人に同情し易い癖がある、癖というよりも、これは徳といってしかるべきものかも知れない。自分の足場のかたまらないうちに、他に対しての同情は禁物――とそれは兵馬も充分に心得ておりました。

充分に心得ながら、ツイ吉原へ足が向くようになったのは、そもそもこの同情がいけなかったのだと、のぼせきっているうちにも、よくその理解はついておりました。