大菩薩峠19

いいか、もう一ぺん読むから、よく聞いて居給えよ」

斎藤一は感慨に満ちた声で、右の近藤の詩を再吟した上、

「詩だって君、詩人の詩というわけにはいかないが、ちゃあんと一東の韻を踏んでいるし、行の字を転換すれば、平仄もほぼ合っているそうだ、無茶なことはしておらんそうだ。しかし、我々は詩を取るのではない、志を取るのだ、これの解釈をしてみると、人間百行のもとは忠と孝だ、忠と孝を離れて、行もなければ、道もない、真の英雄というものは、この道を取って失わざるものをいうのだ、そこで、転句に至って、わが身を謙遜して言うことには、我々は決して英雄でもなければ、英雄を気取るものでもないが、この赤心を抱いて、この躬を尽そうと思う精神だけは英雄に譲らない、とこう言うのだ。立派な精神ではないか、立派な覚悟ではないか、近藤の鬼手に泣かないものも、この詩には泣くよ、泣かざるを得ないよ。あの時に、この詩を示された時に、鬼のような隊中の荒武者がみんな泣いたぜ、おれも泣いたよ。彼のは嘘じゃないのだ、言葉を飾って、忠孝を衒うような男ではないのだ。その彼が、この詩を詠じた心胸には泣かざるを得ん――」