大菩薩峠3

時は秋の末でも、小屋の中の蒸暑い空気から外へ出てみると、ひやりと身に沁みる寂しい心。三味を抱えて客に招かれて行くわが身の影を見ると、間の山の過ぎし昔が思われます。故郷を出でて身はいま甲州の山の夜の露。わずか三月とはたたぬ間に変れば変るものかな。それにつけてもムクを連れないのが、なんとも言われず心細くてたまりません。古市の大楼へ招かれては、夕べあしたの鐘の声を古調で歌って聞かせる時、追っても叱ってもムクばかりは離れることもなかったのに、今宵他郷で久しぶりに、三味を抱えて月にうつるわが影が、たった一つであることが悲しくなってハラリと涙をこぼします……ムクは死んだわけでも殺されたのでもなんでもなし、つい呼べば来るところにいるのだけれど、お君は昔を思い出したからつい泣いてしまいました。

七

「役割、今日は一蓮寺のお開帳に行ってみようじゃござんせんか」

金助といって小才の利く折助。

「そうよな、たびたび呼出しを受けてるんだから行ってみてもいい」

役割の市五郎は、金助から誘われて一蓮寺へ出かけてみようという気になったのは、一蓮寺の祭の夜は大きな賭場が開けているからです。