大菩薩峠7

主膳が、酔眼にもしかと認めたその人影は女。それも江戸の町家、或いは大名の奥などで見るような娘ぶり。

この家に娘はないと聞いていた。してみれば今のは？

主膳はその疑問を解き終らずに席へ戻って、改めて盤に向う。

数番の勝負終って後、主膳もしかるべきところで切り上げて帰ろうとする。

そこで隠居は、秘蔵の刀剣や書画骨董を取り出して見せる。

やがて主膳は隠居に辞儀をのべ、思わず酩酊した申しわけをすると、

「お口に叶いましたならば、別に一樽を献上仕る」

隠居は別に美酒一樽を仕込んで僕に持たせ、主膳を送らせることにしたのは出来過ぎです。

断わっても聞かれず、月はありながら提灯を持った僕に、別酒一樽を持たせて大平山神社の社を、左へ取って、石積みの鳥居を潜る時分、酔いが廻って主膳は陶然たる心持になりました。

ちょうど、向うから無提灯で来た旅の者――月夜ですから無提灯が当り前ですけれども、それにしても旅慣れた姿、この間道をよく登って来る近在の百姓とも思われません。

すれ違った時に先方の合羽が、

「モシ、失礼でございますが、神尾の殿様ではいらっしゃいませんか」

「なに、そちは誰じゃ」