少年連盟

「どういうわけか」

とゴルドンはにこにこしていった。

「ぼくの故郷のじまんと誤解してくれたもうな、五月五日は日本においては少年の最大祝日なのだ。それはちょうど、欧米におけるクリスマスににたものだ、日本全国津々浦々にいたるまで、いやしくも男の子のある家では、屋根よりも高く鯉幟を立てる、室内には男性的な人形をかざる。鐘馗という悪魔降伏の神力ある英雄の像をまつる、桃太郎という冒険者の像と、金太郎という動物と同棲していた自然児の裸像もまつる、この祀りを五月の節句と称するんだ、五月節句は男子の祝日なのだ、だからぼくは五月節句をもって、世界少年連盟が共同の力でもっていかだをつくり、相和し相親しんで人生のかどでにつくことを、じつに愉快に思うのだ、諸君もどうかこの意義ある五月五日を忘れずにいてくれたまえ」

「賛成賛成」

一同はかっさいした。

「だが君、その鐘馗や桃太郎の話をもっとくわしく話してくれたまえ」

とゴルドンがいった。

「よしッ、話そう、だが潮がそろそろやってきたようだ、まず、とも綱をとこうじゃないか」

「よしきたッ」

バクスターはしずかにとも綱をといた。いかだは潮におされて動きはじめた。