川へふなをにがす

ふなはいつものように、かくれていて、すがたを見せませんでした。

午後から、急に空が暗くなって夕立がきそうになりました。兄弟が、縁側で話をしていると、ぽつりぽつり雨がふりだしました。

「いい雨だね。」

「ああ、これで野菜が生きかえるよ。」

見ると、水盤の面にも、さざなみが立っていました。このとき、

パチン！　と、水音がして、ふなが、二、三寸も高くはねあがりました。

「川だと思って、喜んだのだね。」と、弟が、目を輝かせました。

その夜は、たくさん星が出て、空が洗われたようにきれいでした。少年は、いまごろ川では、魚たちが、流れを、自由に上ったり下ったり、するであろうと、その姿を想像したのです。もし、人間でやさしい心をもっていたら、こんなせまい入れ物の中へ、魚を入れておくのを、わるいと思わぬものはなかろうと、考えたのです。

あくる日、少年は、弟をつれて、ふなを川へにがしにいきました。