幽霊船の秘密

じゃあ、今にあの船は、騒ぎだすだろう。おいみんな、油断するな」

船長は声をはげましていった。だが、ボートから撃たれた怪船は、しーんとしずまりかえって、今や前方をすーっと通りすぎてゆく。

「これはへんだな」と、船長は小首をかしげた。船長の考えでは、小銃でうたれたのだからいくら寝坊でも甲板へとびあがってきて、こっちへむいて騒ぐだろうと思ったのに、それがすっかりあてはずれになった。彼は思いきって、次の決心をしなければならなかった。

「おい、貝谷居るか」

「はい、居りますよ。もっと撃ちますか」

「うん、撃て。私が号令をかけるごとに一発ずつ撃って見ろ。狙いどころは、さっきとおなじところだ」

「よし。ではいいか。一発撃て！」

どーんと、はげしい銃声だ。弾丸はかーんと船腹にあたってまたちかっと火花がでた。だが青白い怪船は、やはり林のようにしずかであった。

「もう一発だ。撃て！」

そうして三発の弾丸を空しくつかいはたして、なんの手応えもなかった。

幽霊船か、そうでないか。――たしかに鉄板の張ってある船らしいが、誰も出てこないとはどうしたわけだ。

そのうちに、怪船は船足をはやめて、ボート隊から全く見えなくなってしまった。