心理試験

た」

「どんな様子だったね？」

「医者の話によりますと、患者は右腕を失って、右の胸に大きな孔が出来ていたそうで、傷の中から、鉛や鉄の弾丸が出たといいます」

「やっぱり菓子箱を受取ったのだろうね？」

「いえ、家族のものは、ただ過失だといったそうです」

「患者はどんな男かね？」

「父親と一しょに区役所につとめて、製図をやっているそうですが、父親はもう五十年も勤め、息子も十七年から通っているそうです。人嫌いな臆病な性質で、いつも家の中に引き籠って、あまり外出もしないおとなしい男だそうです」

「そうか、とにかく、その家を検べて来よう」

プライス探偵は二人の部下と共にフルトン街へ来た。クロッツ家を訪うと、女中が出て来て、皆さんが留守ですからといって拒絶したが、警察からだときいて、已むなくプライスたちの自由に任せた。

「ヘンリーさんは昨晩どうして怪我をしたのかね？」と探偵は室内の女中に訊ねた。

「何でも、薬品が爆発したそうで、旦那様と奥さまとで一時間ばかり手当をなさいましたが、どうしても血がとまらぬので、病人運搬車をよびました」

ヘンリーの居間はやはり惨憺たる光景を呈していた。