恐竜島

「それで探検隊を組織したんだね」

「そうなのだ。僕らは彼にだまされて、安い賃銀でやとわれてここにやって来たのさ。そのあげくが君らに会えたんだ」

「うん、よかったね」

「よかったとも、僕は助かったんだ。英国に帰れるんだ。文明社会にもどれるんだ」

「その宝はどこにあるか、君は知っているのですか、ラウダ君」

今までだまっていた張が、後から声をかけた。

「知っていますよ。けれど恐竜がそれをまもっている。僕らにはとれないのです」

張はがっかりしたような顔をした。

「君は少し喜びすぎているよ、ラウダ君」

ケンが口をぎゅうっとむすんだ。

「君は僕らに会って帰れると喜んだが、僕らの乗ってきた船は、第一回のセキストンの探検隊と同じ運命をたどったんだ」

「え、じゃ、また恐竜にやられたんですか」

「そうだ。僕らはこの島に取りのこされてしまったんだよ。君の兄弟になったまでさ」

「……」

ラウダは手にしていた湯呑みの缶をカラリと落した。その缶はカラコロリンと音をたて、ラツール記者の方にころがってきた。誰もそれをひろう者はいなかった。又誰も言葉なくだまり続けるばかりだった。

ポチよ大手柄だ