未来の地下戦車長

「ちぇっ、夢だったか、ばかばかしい。行軍していると、水車小屋のかげから現れたもぐらというのが、体の大きいやつで牛ぐらいあるもぐらの王様だったから、こいつは使えるなと思ったんだ。そのもぐらの先生め、わしの鼻に廻転錐を直結しなさいという。なるほど、これは何というすばらしい考えだと……いや、目がさめてみれば、あれまあ、なんというばかばかしい夢をみたもんだな！　な、なあーんだ」

彼は、毛布の中で、くっくっと、いつまでも笑いがとまらなかった。

その夜は明けて、翌日となった。

岡部伍長は、腫れぼったい瞼をこすりながら、また自分の机にかじりついた。

「きょうこそは、なんとか形をこしらえなければ……」

と、彼は、がんばりはじめた。

だが、その日も正午になったが、彼が睨んでいる方眼紙の上には、やはり一本の線も引かれなかった。

こうした日が、三日間続いた。しかも彼は、方眼紙の上に、あいかわらず一本の線も引くことができなかった。頭をつかいすぎたことと、夜眠られないためとで、さすがの彼も、半病人のようになってしまった。

その日の午後、加瀬谷少佐から電話がかかってきて、すぐ部屋へ来いということだった。