江戸情話集

まことに恐れ入りますが、どうかあなた様から花魁によく仰しゃって、ここはまあ一旦素直に帰るように願いとうございます」

「いや、綾衣はここにはおらぬ」

外記は居ないと言った。喜介は居るに相違ないと言い張って、しまいには家探しをするとまで言い出したので、外記ももう面倒になった。

「たとい綾衣が隠れて居ようとも連れて帰ることは相成らぬ。外記が不承知だと、立ち帰って主人に申せ」

喜介はせせら笑った。

「へへ、子供の使いじゃございません。じゃあ、殿様、どうしても綾衣さんの花魁を渡しちゃあ下さいませんか」

「知れたことだ。帰れ、帰れ」

「へえ、さようでございますか」

こんなことを言いながら、喜介の料簡ではまず不意に相手の刀を取りあげてしまって、そのすきに奥から女を奪い出そうとする魂胆であったらしいが、外記の方にも油断はなかった。喜介が蛇のような手をそっと伸ばすと同時に、彼の腕はもう外記にしっかりと掴まれていた。

「武士の腰の物に眼をかける、おのれは盗賊だな」

掴まれた腕が外記の手を離れた時には、彼は狗ころのように庭さきに投げ出されていた。

つづいて外記の手は刀の柄にかかったので、彼はうろたえて這い廻って逃げた。