燕（つばくろ）

草履も脱いだ。そこへ阿部雪緒が、三人の娘たちと駆けつけて来、白刃を構えている二人の姿を見るなり、悲鳴をあげた。

「待って下さい、畑中さま」と雪緒がふるえ声で呼びかけた、「あなたは勘違いをしていらっしゃるのです」

「お兄さま」と早苗も村野に押えられたままで叫んだ。「どうぞそんなことをなさらないで下さい、佐藤さまにもしものことがあったら、わたくし生きてはいられませんのよ」

「わけを申上げます」と雪緒もなお呼びかけていた、「佐藤さまとはわたくしたちの祝言のことで相談があったのです」

「わたくしは」と早苗が叫んだ、「佐藤さまと結婚のお約束をしましたのよ」

畑中の刀がだらっとさがった。

「どうした」と正之助が微笑しながら云った、「おれを斬るんじゃないのか」

「憎いやつだ、きさまは」

「友達のおれの言葉は聞こうともせず、女の云うことはすぐに信じるんだな」と正之助は刀を構えたままで云った、「二人はおれを助けるために、嘘を云っているのかもしれないぞ」

「きさまは憎いやつだ」と云って畑中は手を振った、「いいから刀をおさめてくれ」

正之助が刀をさげると、遠巻きにしていた