猿飛佐助

「誰だ、笑う奴は……？」

と、入道はカンカンになって、

「――海野、お主か」

「いんや」

「穴山、お主か」

「いんや」

「筧、お主だろう」

「知らぬ」

「さては、望月だな」

「違う。大方貴様の弟だろう」

「おい。伊三、お前も。現在の兄貴を嘲笑するとは、太い奴だ」

「莫迦をいえ。わしが昨日から歯痛で、笑い声一つ立てられないのは、先刻承知じゃないか」

「ふーむ」

その時、また笑い声がした。

「おや、また笑ったぞ。畜生！」

と、思わずむいた入道の眼の前に、忽然として現われたのは、六尺三寸の大男だ。

「や、や、天から降ったか、地から湧いたか」

と、入道が叫ぶと、その男は、揚幕を引いて花道へ出た役者のような、気取った口調で、

「流れ星のように、天から降ったといおうか。蕈のように、地から湧いたといおうか。流れ星なら、尻尾も見えよう、蕈の類なら、匂いもしようが、尻尾も見えず、匂いもなしに、火遁、水遁、木遁、金遁さては土遁の合図もなしに、ふわりと現われ、ふわりと消える、白い雲よりなお身も軽い、白雲師匠の秘伝を受けて、受けて返すはへぼ弓、へぼ矢、返らぬとかねて思えばあずさ弓、なき面に蜂のおかしさに、つい笑ってしまったが、笑えば笑窪がアバタにかくれる、信州にかくれもなきアバタ男、鷲塚の佐助とは、俺のことだ」