神秘昆虫館

だがとうとう聞こえ来た。「口まで浸いたぞ！　鼻まで浸いたぞ！　水が全身を乗り越したぞ！　姿が見えない！　水ばかりだ！　溺れた溺れた！　一式小一郎は！」

「汝も共々！」と冷泉華子は、一気に杖を突き出した。「くたばれくたばれ！　殺してやろう！」

が、桔梗様はそれより早く、グ――ッと横仆しに転がった。気絶か、それとも本当の死か？　仆れた桔梗様は動かない。

恋人同志、桔梗様と小一郎は同時にこの世を去ったらしい。

だからこの時この館を目掛け、芹沢の方から七福神組が、手組輿に弁天松代を載せ、掠めた調子でエッサエッサと、掛け声を掛けながら馳せつけて来たが、手遅れになったと云わなければならない。

だが乱闘の始まったのは、それから間もなくのことであった。

三十七

裏門まで馳せつけた七福神組は、バラバラとそこで手を解いた。手組輿がこわれた。

ヒラリと下り立ったのは弁天松代で、ズ――ッと館を見廻わしたが、

「さあさあいよいよ乗り込みだ。唐の建物に則った、珍妙を極めた家のつくり、棟数も随分多いようだ。人数も大分こもっているらしい。七人の仲間がバラバラに、別れて探しにかかった日には、打って取られる恐れがある。