神秘昆虫館

この俺達が谷を上り、田安の連中と一緒になろうとすれば、一ツ橋勢が追っかけて来る。そこでどうでも俺達とすれば、いつまでもこうやって谷の底を、辿って行かなければならないのさ」

「面白い身の上でございますよ。強い二つの大きな国に押し付けられておりながら、威張り巻くっている小さな国、それが私達でございますよ」

「俺達がちょっとでも間違うと、すぐに平均が崩れてしまう」

「私達が穏しくしていれば、いつまでも現状はつづいて行きます」

「だから随分危険だとも云える」

「危険だからこそ面白いので」

「君江、相変わらず面白いことを云うな」

「あたりまえのことでございますよ」

「そのあたりまえということが、なかなかもって云えないものさ」

谷底の道は辿りにくい。でも二人は辿って行く。

五十四

随分辿りにくい谷底である。大岩が諸所に盛り上がっている。藪や灌木が蔓っている。谷川が一筋流れていて、パッパッと飛沫をあげている。秩父名物の猿の群が、枝から枝へと飛び移り、二人を見ながら奇声を上げる。と、闇のような所へ出た。喬木が蔽うているのである。二人は先へ辿って行く。

その時右側の谷の上から、ドッと鬨の声が湧き起こった。